<시칠리아의 저녁기도>는 베르디의 3대 인기걸작인 <리골레토>, <일 트로바토레>, <라 트라비아타>에 이어서 완성되었지만, 이들은 물론이거니와 이후의 작품들보다도 덜한 지명도를 갖고 있는 작품이다. 원인은 이 작품의 태생적인 요인에서 찾을 수 있다. 이 오페라는 베르디가 1855년 파리 오페라극장의 위촉을 받아서 완성한 작품으로, 당시 파리의 관객들의 기호를 고려하여 자신에게 익숙하지 않았던 프랑스 그랑 오페라 스타일을 도입하였기 때문이다. 하지만 이런 특징으로 인해 베르디의 다른 오페라들에서 찾아보기 힘든 이 작품만의 독특한 풍미를 간직하고 있기도 하다. 원래 프랑스어 리브레토를 기초로 완성된 작품이었지만, 이탈리아어 버전으로 개작한 이후에야 보다 더 대중적인 인기를 누리게 되었다.