<라 트라비아타>는 베르디의 오페라들 중에서는 물론, 모든 오페라 작품들을 통틀어서도 가장 큰 인기를 누리는 걸작이다. 2012년 Operabase 자료에 따르면 그 해에 세계각지에서 가장 자주 공연되었던 오페라로 <라 트라비아타>가 1위에 랭크되었다. 하지만 이 작품은 처음부터 지금과 같은 큰 인기를 누렸던 것이 아니다. 1853년 베네치아 라 페니체 극장에서의 초연무대는 관객들의 큰 야유세례를 받았었다. 초연에서 타이틀 롤을 맡았던 소프라노가 병약한 비올레타의 이미지와 완전히 동떨어졌던 것이 중요한 실패의 원인으로 작용했다. 하지만 2막과 3막에 대한 약간의 개작을 거친 뒤 이듬해 베네치아의 다른 극장에 올려졌던 무대는 큰 성공을 거두었고, 이후 지금까지 프리마 돈나 오페라의 대명사로서 변함없는 큰 인기를 누리고 있다.