호프만스탈의 대본을 기초로 완성한 R. 슈트라우스의 <그림자 없는 여인>은 최근 들어서 주요 오페라극장의 무대에 자주 오르면서 작곡가를 대표하는 걸작 오페라의 하나로 재평가되고 있는 작품이다. 이 오페라는 영계의 지배를 받는 황제와 황후의 이야기와 세속에서 벌어지는 염색장이 바락 부부의 이야기가 대조를 이루는데, 이러한 상반된 두 세계의 병렬구성은 마치 모차르트의 <마술피리>를 연상케 한다. 호프만스탈이 이 오페라를 통해 강조하는 진정한 주제는 결혼과 아이의 중요성이다. 제목에 등장하는 '그림자'는 바로 부모와 아이들의 관계를 상징한다. 얽히고설킨 구조의 대본을 다양한 라이트모티프와 화려한 오케스트레이션을 사용하여 음악으로 표현한 슈트라우스의 놀라운 재능은 감탄을 금할 수 없을 정도다.