자코모 마이어베어(1791~1864)는 독일인이지만 프랑스의 그랑 오페라 전성기를 이끈 인물이다. 독일에서 활동하던 젊은 시절의 마이어베어는 피아니스트로 성공했지만 정작 자신이 원했던 오페라 분야에서 큰 두각을 나타내지 못하자 살리에리의 충고에 따라 1816년부터 8년간 이탈리아에서 공부와 작곡 활동을 하게 된다. '이집트의 십자군'은 이탈리아에 머물던 마지막 해인 1824년에 발표된 작품이며 이 오페라의 대성공에 힘입어 마이어베르는 오래 전부터 꿈꾸던 파리로 향하게 된다. 그 이후의 압도적인 성공의 발판은 바로 '이집트의 십자군'에서 마련된 것이다. 이 오페라는 로시니의 원숙기 작품에도 많이 발견되는 십자군 전쟁 소재의 영 웅적 멜로드라마에 속한다. 한때 잊혔던 이런 류의 오페라가 오늘날 다시 생명력을 얻게 된 것에는 이탈리아의 천재적 연출가 피에르 루이지 피치의 공이 절대적으로 작용했다. 정교하게 계산된 건축적 무대를 바탕으로 등장인물간에 펼쳐지는 아이러니와 그 해결 방식의 미학을 즐기는 피치는 2007년 1월, 베네치아 라 페니체 극장 실황인 이 영상물에서도 현대인에게 불편한 소재를 명쾌하게 풀어내 보인다. 벨칸토 오페라의 스타인 소프라노 파트리차 초피가 여주인공 팔미데 역을 노래한다.