최상의 화질과 사운드로 다시 만나는 로버트 카슨의 전설적인 무대
아리고 보이토는 만년의 베르디에게 <오텔로>와 <팔스타프>의 리브레토를 제공했던 대본가로 알려져 있다. 그는 또한 작곡가이기도 했다. 이탈리아 작곡가로는 드물게도 바그너 숭배자였던 그는 바그너와 베르디라는 양대 거인들의 영향을 자신의 오페라 속에 결합시켰다. 그를 대표하는 걸작 오페라가 바로 <메피스토펠레>다. 괴테의 '파우스트'를 소재로 삼은 오페라로는 베를리오즈의 <파우스트의 천절>, 구노의 <파우스트> 등이 있는데, 보이토의 작품은 타이틀에서 알 수 있듯이 파우스트보다는 악마 메피스토펠레 쪽에 보다 큰 비중을 두고 있다. 

본 영상물은 2013년 10월 샌프란시스코 오페라에서의 공연실황을 담은 것으로, 1986년에 처음 공개되었던 로버트 카슨의 역사적인 프로덕션을 충실하게 리바이벌한 것이다. 카슨의 스펙터클한 무대를 최상의 화질로 다시 만날 수 있다는 점이 반가우며, 대서양 양안의 일급 오페라 무대들을 두루 석권하고 있는 러시아 출신의 베이스 일다 압드라자코프 역시 사무엘 래미에 뒤지지 않는 강렬한 카리스마로 무대를 주도해나간다.

[보조자료]
- 보이토는 1866년 오스트리아와의 전쟁에 의용군으로 참전한 이후, 자신이 일찍이 계획했던 '파우스트'를 소재로 한 오페라의 작곡에 착수하였다. 자신이 직접 각색한 리브레토를 기반으로 순조롭게 작업이 진행되었고, 때마침 신작을 찾고 있던 라 스칼라와 이해관계도 맞아떨어져서 1868년 3월 5일 작곡가 자신의 지휘로 초연무대를 가졌다. 초연은 성공적이지 못했기에 불과 2회만 공연되었다. 이후 대대적인 개정으로 전체 공연시간을 축약한 버전이 1875년 볼로냐에서 공개되었는데, 이는 비교적 호평을 얻었다.

- 오페라의 대략적인 내용은 다음과 같다. 프롤로그에서 악마 메피스토펠레는 파우스트의 유혹 여부를 두고 신과 내기를 한다. 1막에서 노년의 파우스트 앞에 나타난 메피스토펠레는 청춘의 기쁨을 되찾게 해주는 조건으로 파우스트의 내세를 저당 잡는다. 2막에서 젊은 기사 엔리코로 변신한 파우스트는 순진한 시골처녀 마르게리타를 유혹한다. 사랑에 빠진 마르게리타는 수면제로 어머니를 재운 다음 파우스트와 은밀히 만날 것을 약속한다. 메피스토펠레와 함께 악마들의 축제에 참여한 파우스트는 그 자리에서 마르게리타의 환영을 목격한다. 마르게리타가 수면제인줄 알았던 것은 사실 독약이었다. 3막에서 어머니를 독살한 죄목으로 수감된 마르게리타 앞에 파우스트가 나타난다. 하지만 마르게리타는 탈옥을 거부하고 숨을 거둔다. 4막에서 트로이의 미녀 엘레나 앞에 나타난 파우스트는 그녀를 유혹한다. 둘이 노래하는 사랑의 찬가와 함께 막이 내린다. 에필로그에서 파우스트는 메피스토펠레의 또 다른 유혹을 거부한다. 악마의 계략은 실패하고 파우스트는 신의 구원을 얻는다.